Algunas ideas sobre cómo perder el tiempo en internet

Esta sección va a tratar sobre algunas de las trampas en las que podemos caer cuando usamos Internet. Es fácil, ante la aparición de una nueva tecnología como Internet, creer que somos capaces de abarcar todos sus aspectos, pasando muchas horas usándola, y tratando de convertirnos en nuevos `seres digitales'. Naturalmente, Internet sólo es una herramienta (que probablemente obtuvimos para simplificar/mejorar nuestro trabajo; en otros casos, tal vez por ocio) y si nos dedicamos a pasar demasiadas horas con ella, es posible que el resto de nuestra actividad se resienta.

Básicamente, se pueden detectar dos tipos de actitudes ante la red:

• Usuarios socialmente aislados (voluntaria o involuntariamente): utilizan la red para obtener programas, textos, música, jugar, sin establecer ningún contacto interpersonal.

  Estos usuarios necesitan estar permanentemente conectados a muchos sitios desde donde conseguir las últimas versiones de sus programas favoritos, nuevos videos, juegos, y canciones para reproducir en su computador, incluso aunque en muchas ocasiones, no lleguen a usar casi nada de lo que bajan.

• Usuarios sociales: frecuentan todo tipo de listas de correo, canales de IRC, charla, etc.

  Dentro de este tipo de usuarios es curioso observar como personas absolutamente tímidas y discretas en su vida `desconectada', se convierten en `animales sociales' dispuestos a establecer un gran número de contactos con personas diferentes y establecer una tupida red de amigos. No hay que confundir las bondades de la posibilidad de conectar a otras personas que (por múltiples razones) de otra forma no podrían prácticamente interacción con otros, con la conectividad `patológica' que muestran algunos usuarios.

  Por supesto, En este segundo tipo de usuarios también los hay que, además, tratan de obtener lo que los del primero, con la ventaja de añadir intercambio de ciertos materiales con sus conocidos/amigos.

Probablemente no tenga mucho sentido hablar de cuándo la actividad de un individuo relacionada con la red es normal; la pregunta entonces sería evidente: ¿qué es normal?. Aún así, podemos tratar de dar algunas pistas sobre el tema:

• ¿Su computador es razonablemente moderno (si lo compara, por ejemplo, con los de la gente de su entorno) pero aún así siente que necesita uno más potente (o con mayor conectividad)?.
• ¿Usa el IRC o el correo electrónico para pedirle algo a su secretaria, cuando una llamada telefónica (o asomarse a la puerta de su despacho) hubiera sido suficiente?
• ¿Llega tarde a las citas `reales' porque no sabe cómo terminar las conversaciones con sus amigos `virtuales', o porque necesitaba descargar un fichero más?
• ¿Tiene en sus disco duro programas que escasamente sabe para lo que sirven, y que probablemente nunca llegará a usar? (sustituir programas por ficheros que no leerá, o canciones en las que está escasamente interesado).
• ¿Está suscrito a tantas listas de correo (grupos de news, foros web) que cuando deja de mirar su correo durante un puente se encuentra cientos de mensajes esperando?
• ¿Alguna vez se olvida de lo que estaba buscando, siguiendo enlaces propuestos por su buscador (interesantes, pero a veces no relacionados con lo que buscaba)?

Naturalmente, en todo hay grados, y es normal que (sobre todo al principio) uno tenga la sensación de que Internet se va a acabar, y que debe abarcarlo todo cuanto antes. Es habitual que pasado un tiempo, todo retorne a su justa medida. En cualquier caso, y como en las otras actividades que llevamos a cabo normalmente, seguramente sea razonable reflexionar antes de actuar cuando Internet anda por enmedio. Esto es especialmente crítico en la red, donde todo va tan rápido, que muchas veces cuesta menos iniciar cualquier actividad que pensar en las consecuencias futuras que eso puede tener.